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美国国家航空和航天局（NASA）是一个美国联邦政府负责民用太空计划的独立机构，负责航空和航天研究。NASA成立于1958年，是国家航空咨询委员会（NACA）的继任者。新机构将以民用科技为导向，发展和应用在空间科学中。

自成立以来，大多数美国的太空探索工程都是由NASA领导的，包括阿波罗登月任务、天空实验室计划、以及后来的航天飞机。NASA支持建立了国际空间站，并拥有太空发射系统（SLS）和商用乘员飞行器（“猎户座”多功能乘员飞行器）。该机构还负责“发射服务计划”，进行发射操作监督和倒计时管理。

NASA的科学研究重点：通过地球观测系统更好地了解地球；通过科学任务研究太阳物理学；借助先进的机器人航天探测器探索整个太阳系中的物体；通过大天文台和相关程序研究诸如大爆炸之类的天体物理学。

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